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【經濟日報╱編譯莊雅婷／綜合外電】2011.05.11 04:04 am歐新社

微軟公司10日宣布將以85億美元現金收購網路電話營運商Skype，以強化在影音通訊市場的勢力。這也是微軟歷來規模最大的併購案。

微軟執行長鮑默爾（Steve Ballmer）在聲明中說：「Skype是一項了不起的服務，深受全球數百萬人喜愛。我們共同建立即時通訊的未來，使人們不費吹灰之力與在世界任何地方的親友、同事，以及客戶連繫。」

微軟說，Skype將成為公司內部的一個新事業部門，而Skype執行長貝茲（Tony Bates）將擔任微軟Skype部門的總裁，直接對鮑默爾負責。微軟與Skype並表示，兩家公司的董事會已批准這項併購協議。

在微軟試圖在消費市場增加影響力之際，買下Skype有助其強化網路品牌知名度，也可望在Skype的逾6億名用戶加持下，擴大旗下產品銷售。例如，可讓 Skype連上微軟的Xbox360和Kinect系統，再將所有服務整合到Office軟體，方便企業客戶使用。

另一方面，吃下Skype也有助微軟的搜尋引擎Bing和Google 相抗衡，同時提振微軟的行動作業平台。微軟已經砸重金打廣告和改良網站功能，過去一年來Bing在美國的市占率雖有小幅成長，但仍遙遙落後Google 65%的市占率。

這是微軟成立36年來最大的併購案，該公司過去向來避免大型收購案。2007年，微軟曾以近60億美元收購線上廣告商aQuantive，許多高層主管都認為買貴了。但他們也很慶幸微軟放棄以480億美元收購雅虎，因為後者的市值現在剩不到該價碼的一半。

分析師指出，微軟大手筆併購Skype目的是阻止Google在網路通訊市場進一步擴張勢力。獨立科技分析師恩德勒說：「這是微軟策略性迎戰Google 的一部份。」

交易定案後也將終結外界數月來對Skype何去何從的揣測。Skype一直打算辦理首次公開發行股票（IPO），但去年宣布延後計畫，引發外界謠傳公司可能賣給臉書、Google或思科（Cisco）等科技巨擘。

根據最新申報的資料，Skype擁有6.63億名註冊用戶，主要獲利來源是長途電話付費服務。雖然該網站人氣火紅，但公司卻很難維持獲利，去年該公司營收 8.59億美元，但淨損達700萬美元。

【2011/05/11 經濟日報】@ http://udn.com/